在印度第二波疫情蔓延之际，多家印度媒体曝出有民众弃尸恒河。舆论猜测称，这些尸体或为新冠感染者的遗体。但印度地方官员否认了这一说法，称这是印度的河滨埋葬习俗。
在过去两周内，有媒体报道称，已有1000多具新冠尸体从河中打捞出来。印度北方邦政府发言人纳瓦尼特·塞格尔16日否认了媒体的报道。美国广播公司（ABC）16日报道称，纳瓦尼特说：“我敢打赌，这些尸体与新冠肺炎无关。”他解释说，由于印度教的传统，在某些重要时期，一些村民没有按照传统将死者火化，而是将他们扔进河里，或在河岸上挖掘坟墓。
帮助火化尸体的慈善组织成员则表示，农村地区的死亡人数较多，穷人一直在河中处理尸体，因为火葬费高昂，高达15000卢比（约合人民币1318元）。
尽管印度官员们表示，河滨埋葬的习俗已经延续了几十年，但在新冠疫情期间，如此庞大的尸体数量难免引起民众的猜测。
据悉，印度卫生部门上周取回了被冲刷至恒河岸边的71具尸体。但由于尸体腐烂，卫生部门无法确认死亡原因。
印度一名高级警官辛格表示，当局已在普拉耶格拉吉河岸划出了火葬场，用于安葬死于新冠肺炎的人，警方不再允许在河边进行任何埋葬。
当前，印度第二波疫情形势依然严峻。5月17日，印度卫生部通报16日新增281860例确诊病例，累计确诊超2496万例；新增4092例死亡病例，印度累计病亡已超27.4万例。
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