随着人们逐渐注重粮食安全，有机食物或食品越来越受欢迎。走入超市，看着食物标签上林林总总的说明，有时不免让消费者困惑——到底如何辨别真假有机？天然和有机食品有何区别？
据联合国粮食及农业组织（FAO）定义，经许可的有机产品在生产、储存、加工、搬运和销售过程中都按照精确的技术规格进行，并且经由一个许可的机构鉴定为“有机”。每家许可机构的规格或标准会有所不同，但皆可保证经认证的产品达到“有机”的要求和条件。
这个标签是一个生产程序的保证（process guarantee），而不是产品品质的保证（product guarantee）。由于生产程序符合了一套标准，所以我们可以相信产品的素质达到一定的水平。一般上，认证机构是独立于生产者和消费者之外的第三方，这样可保证认证程序在公正的情况下进行。
自80年代开始，世界各国开始发展出自己的认证系统。据香港绿田园基金资料，至目前为止，全球共有364个认证机构，其中欧洲130个、北美101个、亚洲83个。亚洲的83个认证机构中，日本占了65个。
七招辨识有机农产品
不少网站都有教育民众如何认识或辨别有机产品。台湾有机农业全球资讯网建议民众在选购农产品时使用以下几种方法辨识：
一、农产品外观
采用自然或有机方法栽培的农作物，其外观与采用化学栽培的农作物有所不同。例如，化学栽培的香蕉比较粗大，果肉较硬，有机栽培的香蕉没有那么粗大，果肉柔软。使用杀草剂的果园生产的果实颜色和外观比较不好看，例如有机杨桃的色泽比化学栽培的光亮。
二、储存时间
日本农业部的实验发现，有机农产品比较耐于储存。资料显示，有机栽培的杨桃、番石榴和米的储存时间都比化学栽培的农产品来得长。
三、农产品的味道
一般上，采用自然或有机方法栽培的产品较容易煮烂，食物的天然味道也较强。若发现煮熟后的食物都是硬硬的不易煮烂，而且食物的天然味道较弱，就很可能是耕种时使用了除草剂和农药。
四、观察食物是否有异味
有兴趣的读者不妨做个实验，将化学栽培的水果和有机栽培的水果分放在不同的玻璃容器中储存。一段时间后打开容器，会发现化学栽培的水果会产生异味，而且果香较弱。有机栽培的通常可以闻到果香，没有异味。
五、配合时令真有机
真正的有机蔬菜栽种过程中必须依照春耕秋收的自然规律。因此反季节的蔬菜都不属于有机蔬菜。另外，有的水果有季节性，在非生产季节买到的水果，也不属于有机。
六、认明验证标签
在超市或商店购买有机产品时，应注意包装上的标签是否标示有机认证。消费者可记下生产者和验证机关的相关资料，联系相关验证机关询问该产品资料是否正确。
七、参观农场
消费者可以直接到农场参观。一般上，有申办验证的有机农场，会有验证标示牌。有机农场会呈现生物多样性生态，可看见瓢虫、蜻蜓、蝴蝶和小鸟等多种昆虫动物。采用有机种植的农场，土壤比较松软，可看到蚯蚓粪便。观察一下农场是否有堆肥，或盛装有机肥的容器等。总的来说，有机农场没有空气、水源和土壤污染。
有机种植与自然农法有何不同？
有机种植和自然农法有何不同？可能很多读者都不明白其中的区别。有机种植是指不使用农药、化学肥料、基因改造作物、植物生长调节剂等非天然物质的农业方式。全球许多国家和认证机构都有自己监督有机种植的方式和标准，各自的标准可能有所不同。
自然农法一般是指由日本农学家福冈正信推崇的农业系统，其原则是不翻土、不施肥（包括有机肥）、不除草和不用化学品。农夫要做的，就是观察自然界各种生物互动的方式，以适当的管理方式，让自然的力量协助作物成长。
比较著名的例子是以自然农法栽种苹果的木村秋则（Akinori Kimura）。他的果园杂草丛生，还会发现各种的昆虫生态，使生态系统接近真正的大自然。
有机、天然和自然放养
在超市购买肉类，会看到有机、自然放养（Free-Range）和天然（Natural）等不同方式养殖的牲畜所生产出来的肉类。这其中有什么分别？据《赫芬顿邮报》报导，美国农业部对这三种畜类的定义如下：
有机肉类指的是百分之百以有机饲料喂养的牲畜所生产出来的肉类，在牲畜生长过程中也不曾喂食或注射抗生素和荷尔蒙。猪和牛可能会被注射疫苗。若它们生病了，可能会被喂食止痛药或经认可的合成药物。
自然放养的牲畜可无限制地在户外活动，粮食和饮水方面也没有限制。户外活动的范围有可能是被围起来的，目前也没有明确的规定要求牲畜在户外逗留多长时间。
天然肉类则是在加工过程中没有经过人工添加剂处理的肉类。值得注意的是，它指的不是养殖的过程和方式，只表示加工过程没有使用添加剂。