当年轻人出走，贫穷之地会日益贫穷

编者按：简·雅各布斯 (Jane Jacobs)，美国-加拿大学者、作家、社会活动家。她的学术研究对城市研究、社会学、经济学都有很大贡献。1961年曾出版的《美国大城市的死与生》，成为城市规划领域划时代的经典。在这本书里，作者同样凭借敏锐的观察和深厚的文字功底讲述了城市化进程的新路径。
自 1921 年以来，威尔士流失了约 1/3 的人口，它的郊野到处是荒芜的村舍。
从前是花园、耕地和牧场的地方如今一片荒芜。在有些地方，甚至整个村庄都消失了。建筑物纷纷坍塌、焚毁或被推倒，残垣断壁会留给将来的考古学家去重新发现、考察和猜测。威尔士的农民离开故土，是因为他们身陷其中的老式供应经济只能给其带来贫困和狭隘。当地的主要聚居点——小小的加的夫——在经济上毫无活力，只能提供非常有限的工作机会。因此，大多数人为了去城里寻找更好的工作和更多的收入而彻底放弃了威尔士。
出于同样的原因，在西西里和西班牙，许多过去曾经人口密集的地区现在几乎成了空城。即使在更加富裕的国家，也存在被人们整个遗弃的地区。
我就来自其中一个，那是宾夕法尼亚州东北部的一个停滞的无烟煤产地，在当地两个主要的居住地——斯科兰顿和威尔克斯–巴尔——如今的人口比 20 世纪20 年代我孩提时还少，而即便在那个时期，人们已开始为了找工作而离开了。斯科兰顿附近的人们通常是去纽约及其腹地，而威尔克斯 – 巴尔的人们则通常去费城及其腹地。在多伦多城市腹地之外的安大略省，许多居民点的年轻人和中年人都已经离开，我们在那些地方看到的景象都是“老年人照顾老年人”。
有些萧条地区人口大量流失，也有的萧条地区居民仍留在原地。它们的区别只是在于，来自斯科兰顿、威尔士和安大略省的荒芜地区的人们能够在别的地方找到更好的希望，并且有条件迁移出去，而在海地这样的萧条地区，人们还留在那里，是因为他们没有办法或条件去别处淘金。
同海地一样，埃塞俄比亚是现在世界上最贫穷的国家之一，但几乎没有人离开去外面找工作，因为埃塞俄比亚人既没有什么地方可去，也没有迁移出去的资本。许多地方同样如此，少数人确实能够逃出去，而大多数人只好留在原地，例如加勒比群岛、拉美的部分地区、印度、中东以及非洲的地中海附近的国家。如果所有萧条地区的人们都有条件去无论多远的城市找工作，那我们有理由确信，现在世界上所有贫穷而萧条的地区的人口都将以很快的速度流失。
这并不是说萧条地区的人们就没有任何留恋故土的理由，或者说大多数人都喜欢过迁移的生活。特别是，如果一个人必须离开熟悉的文化环境，去往陌生的地方，或者远离自己的故乡和亲人，那么通过移民来逃脱贫困、去外面寻找机会，一定是件很痛苦的事情，是两害相权取其轻的不幸中的选择。我在这里想要关心的并不是移民的命运，而是被他们遗弃的地区的未来，以及他们的离开会如何影响这些地区。
最令人震惊的是，遗弃除了让这些经济滞后的地区继续收缩以外，不会起到其他任何作用。再次以巴度为例，在将近 70 年的时间里，人们不断离开，前往巴黎寻找工作。你可以想象，这个时间应该足够长了，那么人口的持续削减是否可以改善那里的经济呢？其结果却是，巴度的经济随着人口一起缩减下来，其他方面则没有变化。
当然，那些已经到达巴黎的人们确实改善了自己的生活，但留下的人依旧贫困——这正是他们不断离开的原因。在威尔士的乡村也是如此，不管周围有多少人搬走，留下来的人还是贫困，他们也因此继续向外迁移。而在西西里岛，所有那些被遗弃的农场和人口持续减少的居住地也都依旧保持贫困，失业率很高。如果说有的被人们遗弃的地区又重新恢复了经济活力的话，那一定是遗弃之外的原因造成的，例如，出现了从外面迁移进来的企业和工作机会，就像现在居住在巴度的人们所经历的那些一样。
我曾经介绍过，要改变一个地区的经济面貌，无论好坏，都需要五种力量共同发挥作用——市场、工作、技术、产业移植和资金，它们也是催生进口替代型城市的基本力量。当其中一种力量不恰当地进入某个遥远的、缺乏自身的进口替代型城市的地区时，它对当地的影响将是怪诞的、不平衡的。在那些被人们遗弃的地区，这种发挥影响的不恰当的力量当然是来自远方城市的工作机会的吸引。这种力量能使当地的人口减少，却无力改变该地区的经济状况。
当然，从这些地区出来的移民会经常把工作中挣来的钱寄回家，而临时性的移民则会在回家时带回自己的积蓄。在过去的 30 年时间里，千百万工人离开发展滞后的故乡——埃及、土耳其、意大利、希腊、南斯拉夫、摩洛哥、阿尔及利亚、西班牙、葡萄牙和亚速尔群岛，到欧洲北部的城市和城市腹地去工作。大多数人在故乡都有家属，他们寄回家的钱数十分可观。如在土耳其和南斯拉夫，多年以来，据说来自移民的汇款都是两国最大的一项外汇收入，超过了物资出口和旅游的收入。
但是，这些人回到家乡时却发现，他们的家乡并不比自己离开时更好。在 1974 年，欧洲北部自第二次世界大战以后第一次遭遇了失业人口突然大量增加的困境，迫使大量的外来工失去工作、返回故乡，仅仅在联邦德国就有 50 万人离开。他们回到的故乡就像当初离开时一样，依旧充满了失业和就业不足的状况。6 年之后，同样的事再度发生，欧洲北部的失业再次增加，许多移民又被迫返回故里。
人们或许可以大胆地猜想，从移民那里获得的额外收入总是能帮助被遗弃地区改变它们的经济面貌，甚至可以使它们步入发展之路，但在现实生活中这并没有发生。当汇款能持续汇来时，它的确能帮助缓解当地的贫困，就像其他任何从富裕地区输入贫困地区的款项一样。这些钱用于购买当地的人们和机构所需的进口物品，但作用也仅限于此。当年南斯拉夫曾由于汇款减少而被迫压缩进口，偿还贷款也因此遇到了困难。即便汇款的数额很大，能够产生如此重要的影响，但它仍然不能使落后地区摆脱停滞，走上发展的道路。